照顧爸爸七年，直到他離開，我才發現自己忘了怎麼生活

爸爸過世後的第三個星期，我第一次在下午四點，走進附近的咖啡店。

坐下來以後，我突然不知道自己該做什麼。

因為過去七年，每天下午四點，我都在準備爸爸的晚餐。

爸爸八十一歲那年跌倒住院，出院後走路越來越不方便，後來記憶力也退化了。吃藥、洗澡、上廁所，都開始需要有人幫忙。

我原本只是下班後回家照顧他，後來改成兼職，最後乾脆辭掉工作。

那時候我想，自己的爸爸，當然要好好照顧。沒想到這一顧，就是七年。

生活裡的每一件事，都得先安排好爸爸

朋友約吃飯，我總是說下次。同學會不敢參加，連自己要去看醫生，都得先安排好爸爸的事情。

最難受的是，我發現自己越來越容易生氣。

爸爸半夜起床，我會不耐煩。他同一件事問了好幾遍，我明明知道他不是故意的，卻還是忍不住提高音量。

有時候對爸爸發完脾氣，看到他不再說話，我心裡又很難受。

我知道他也不願意變成這樣，但每天有那麼多事情要處理，我已經不知道該怎麼讓自己不要生氣。

我一直以為，照顧爸爸就是我自己的責任

後來有朋友勸我申請長照服務。

我第一個反應竟然是：「我又不是照顧不來。」

直到有一次，我扶爸爸洗澡，自己差點滑倒，才開始害怕。

萬一我也受傷了，誰來照顧他？

後來，我們開始使用居家服務，也了解了喘息服務。

有人協助爸爸洗澡、照顧他的日常生活，我終於可以出門辦事，偶爾也能休息一下。

爸爸沒有因為我少做幾件事，就少得到照顧。我們父女反而比較少吵架了。

爸爸離開以後，我才發現生活已經不一樣了

爸爸離開以後，我才發現，自己已經忘記要怎麼安排一天的生活。

我不後悔陪他走完人生最後這段路。只是，如果可以重新選擇，我希望自己早一點知道，照顧父母，不代表必須放棄自己的全部生活。

照顧一個人很多年，不應該等到失去他以後，才想起自己也有一段人生要過。

現在回頭想想，還好那時候有長照幫了我一把。如今再想起和爸爸一起吃飯、聊天、看電視的那些日子，心裡還是暖暖的。有時候想著想著，彷彿爸爸還坐在旁邊，跟我說著那些聽過好多遍的話。

當照顧開始影響自己的生活，可以有哪些選擇？

許多家庭一開始照顧長輩時，並不會想到自己有一天可能需要外部協助。

從陪同回診、準備三餐，到協助洗澡、如廁、移位，照顧工作往往隨著長輩身體狀況改變而增加。有些家屬因此減少工作時間，甚至離開職場，原本的家庭生活也跟著改變。

尤其當長輩出現失智症狀、夜間睡眠問題或行動能力下降時，家屬不只需要花更多時間照顧，也可能因為長期睡眠不足、身體負擔及缺少替手，逐漸影響自己的健康與情緒。

這些情況不代表家屬不夠有耐心，而是照顧需求已經超出一個人能夠長期負擔的程度。

居家服務：讓專業人員協助日常照顧

居家服務可依長輩的身體狀況及核定的照顧計畫，提供適當的生活照顧與身體照顧協助，例如沐浴、穿脫衣物、如廁、進食及其他符合服務規範的項目。

對家庭照顧者來說，這些協助不只是減少工作量，也讓家屬有時間處理自己的事情，不必每天所有照顧工作都由同一個人完成。

喘息服務：讓主要照顧者有機會休息

有些家庭的長輩已經需要長時間陪伴或協助，主要照顧者很難安心離開。

符合資格的家庭可依需求及核定額度，使用居家喘息或其他適合的喘息服務，由照顧人員在一定時間內協助照顧，讓家屬可以休息、就醫或處理個人事務。

喘息服務並不是等到家屬身體出問題才需要申請。當照顧已經影響睡眠、工作或健康，就值得提早了解有哪些資源可以使用。

不必等到照顧不下去，才開始尋求協助

在台灣，有長照需求的家庭，可以透過1966長照服務專線了解申請方式，由照顧管理專業人員評估需求及資格，再依照個案狀況安排適合的服務。

每個家庭的照顧條件不同，有些只需要部分居家服務，有些需要喘息安排，也有些可能需要進一步評估其他照顧方式。

提早了解資源，才能在照顧需求增加時，有更多選擇。

照顧家人與照顧自己，並不需要只能選擇其中一個。當專業服務能夠分擔部分照顧工作，家人也能保留更多時間與體力，好好相處。

聽聽這段照顧爸爸七年的故事

瑞泰有聲故事｜照顧爸爸七年，我辭掉工作，卻差點忘了自己也有生活

瑞泰長期照護體系｜長照服務諮詢

家中長輩如果開始需要協助洗澡、如廁、日常生活照顧，或家屬已經感受到照顧上的困難，都可以先了解有哪些長照資源適合目前的家庭狀況。

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＊本文為依據常見家庭照顧處境創作的情境故事，非特定個案紀實。長照服務項目、使用資格及給付內容，依主管機關規定與實際評估結果辦理。